高校受験で身につけた力を、フィリピン留学へ

「海外の大学へ行くには何が必要だろうか。」
僕は高校に入ってから、そればかり考えていた。不安だった。本当にこの夢がかなうかどうか。
そんな時、親からAFS留学制度を知った。僕の期待は一気に高まり、自然と「行ってみたい」という気持ちが芽生えた。締め切りまで1週間を切っていた。正直、こんな直前までに決めるものではないと思った。
しかし、このチャンスを逃せば「あとで後悔する」と思い、勇気と希望を留学へかけた。書類は中2、中3の成績、英検2級以上であった。幸いなことに僕は受験のために、中3の成績をとることに頑張っていた。オール5などには届かなかったが、オール4以上はとることができた。英検も受験生になる前の年に取得していた。
しかし、まだ安心はできなかった。書類審査の後には面接という壁が僕の目の前に現れた。学校の行事と日付が重なり、あまり十分な練習をすることができなかった。
それでもあきらめず、面接の前日、合宿部屋で友達と話す内容を考え、何度も口にして言うトレーニングをし、本番を迎えた。予想以上にうまく、伝えたいことが伝えられた。
「なぜだろう」と考えると、それは前日につめこんだ練習の成果ではなく、同じく中3の頃に教えてもらった面接練習が活かされたのだと思った。
「あの時たくさん面接をやったことが、このような形で今も活かされている。」
僕は自信になり、うれしかった。努力はした分だけ一回だけではなく、よく実を結ぶ。その意味、そして本質をようやくこの時理解することができた。
今後、僕のように留学を考えている人、受験で自己PR、推薦、面接が必要な人へ。ぜひこれを覚えていてほしい。
面接はすべて、自分を見た目にアピールできるチャンスだ。楽しんでのぞんでほしい。しかし楽しむためには、それなりの時間と工夫をかけなければいけない。しかし、それを乗り越えた先に、楽しいという気持ちがうまれる。そして、それがやがて自信へとつながる。
受験生は「五教科が強くないと」と考えている人がいるだろうが、実際は面接も学力試験と同様に、とても大切な判断材料になる。
この塾には、たくさんの時間を費やして個人と向き合ってくれる先生方がいる。僕もこの先生方のおかげで、高校に合格できた。留学も勝ちとることができた。
「自分は何がしたいのか、そのためにできることは何か。」
常に考えることが何よりも大事だ。